MZ-700用PCGユニット・PCG-700

　この記事も含めて、まとめはこちら



　これは、私が未だに所有しているMZ-700本体だが、後ろにユニットが取り付いている。


　これが、HAL研究所から発売されていたユニット、PCG-700。
　PCGは当時のMZ-700ユーザー、特にゲーマーにとっては利用価値の高い代物だったが、今回はこれについて書いていこうと思う。

PCGとは

　MZ-700は、当時のパソコンとしてはグラフィック機能が無く、画面には文字になどのキャラクターのみで描くしかなかった。それを組み合わせて絵を描く独自の工夫もあったが、限界がある。
　そこで、別売りだったこのPCGを取り付ければ、依存のキャラクターを任意の絵に書き換えて、グラフィック機能に近いものを実現できる。
　しかし、取り付けには本体のカバーを開けて配線しないといけないとか、取り付けても写真のようにハーネスがむき出しになるとか、苦労も多かったという。

　実際にPCGを使ったゲームでは、電波新聞社から発売されたマッピーなどが有名。私が過去に書いた記事で詳細を書いているが、

MZ-700ゲームに時代を見る・2（2013/9/17の日記）

　PCGの無しと有りで、このような違いが出る。特にこのマッピー、PCG無し表示は伝説になっているが。
　他にも、当時はPCG対応ソフトは多くの種類が出ていて、MZ-700ユーザーの間では人気があるユニットだったと認識している。

キャラクタ編集ツール・PCGAID-700

　PCG-700には、このようなマニュアルと、カセットテープ媒体でソフトが添付されていた。テープにはPCGを使った簡易的なゲームも収録されていたが、それと共にあったのがツール。


　これがそのツール、PCGAID-700。要はキャラクター制作ソフト。
　この操作はマニュアルがないと全く分からない事と、インターネットでその詳細が載ったものも無いため、今回、まとめてみようと思う。
　まあぶっちゃけ、この記事を書いたのは、私自身がこれを使う時に操作説明を見たいからと言う、完全に俺得のため。

PCGAID-700説明

操作画面

(1)編集できるキャラクタ一覧
(2)キャラクタのドット編集欄。「マトリクス」と呼ばれる
(3)マーカー位置のキャラクタコードNo.
(4)現在表示しているRAM No.
(5)現在表示しているRAM 0/RAM 1のページNo.
(6)定義し直す時の文字種

　(1)のキャラクタ一覧でマーカーを動かしてキャラクタを指定、(2)のマトリクスに拡大表示して編集する。

　PCG-700はハード内にRAM 0とRAM 1が設けられている。MZ-700本体で、同じ文字コードでカタカナとひらがなを区別する仕様に対応するためだが、この辺は本体の仕様に関する説明が必要のため省略。
　PCGAID-700では、RAM 0・1それぞれに編集用のページ0〜3が設けられていて、各ページで編集・コピーなどが可能。どれを表示しているかは、画面の(4)(5)で示される。

操作一覧

キャラクタ一覧
SHIFT+カーソルキー	マーカーの移動
G	マーカー位置のキャラクタをマトリクスに表示
P	マトリクスで編集したキャラクタをマーカー位置に定義
C	マーカー位置のキャラクタを元のものに定義し直す
N	全てのキャラクタを元のものに定義し直す
マトリクス内
カーソルキー	カーソル移動
HOME (SHIFT+DEL)	左上に移動
CR	次の行の先頭に移動
SHIFT+CR	前の行の右端に移動
/	カーソル位置にドット書込
SPACE	カーソル位置のドット消去
CLR (SHIFT+INST)	全ドット消去
R	全ドット反転
↑↓←→ (SHIFT+"( ) / ?")	上下左右にスクロール
Y・X	上下・左右に反転
@	右方向に90゜回転
RAMや表示等の切替
%	RAM 0・RAM 1の切替
?	定義し直す時の文字種類切替 (Lo:カタカナ / Hi:ひらがな)
Q	編集ページ番号切替（0〜3）
T	左に表示されてるページNo.より、 RAM 0[No.]→RAM 1[No.]に転送
入出力、システム
S	表示のRAMデータをカセットテープにセーブ
L	カセットテープから現在表示のRAMにロード
E	終了してモニタコマンドに戻る
J1200	モニタコマンドで入力すれば再起動

　操作の中で、「?」で切り替える「Lo / Hi」は、「C」や「N」を押した時に定義し直すキャラが、カタカナかひらがなかを切り替えるもの。

　注意事項として、当時のツールには、アンドゥのような便利な機能は無いので、間違って「N」を押して全部消えても戻せない。
　この辺は、カセットテープにセーブ・ロードをうまく利用しないといけないが、これもセーブは「今表示されているものだけ保存」、ロードは「今表示しているものに読込」となっている。
　今はエミュレーター上で起動させて、状態保存を利用すれば便利だけど、その場合、キャラクタを定義した後で、一旦PCGの表示をOFF→ONしないと表示されないので、そこも注意。

　何か、書いてみれば注意事項だらけという、危ないツールだなと思った。

PCGだからできる遊び

　ついでに、私が当時やっていた、PCGを使ったちょっとしたお遊びを試してみる。


　グラフィック文字の一部、最後の&HF1〜&HFFのドットには隙間が入っているが、それを全部埋めてみた。

　変化としてはこんな感じだが、これでゲームをやってみると、結構な違いが味わえる。

　まず、ハドソンソフトより発売された、キャノンボールの画面でこれを使うと、



　隙間が埋められた分、ちょっと画面が明るく感じられると共に、まるでPC-8001版のゲームのように見える。

　そして、キャリーラボのクイックスでは、



　何か、お互い凄いというか、どちらも違った迫力を感じる。

　逆に考えれば、そもそも何でドットに隙間を入れたのかは未だに不明。歴史的にはMZ-80Kの時からではあるが。
　でも今となっては、そんな表示だったからこそ、MZらしさがあったのかもしれない。

30年経ってようやく理解

　先に書いた通り、この記事はそもそも、私がPCGAID-700の操作説明が欲しくて自分で作ったのだが、実は当時、RAM 0・1やページの意味が全く分からず、とりあえず表示されているもので製作していた。
　それを今回、改めて一通り確認してようやく意味を理解した。ていうか、当時のパソコンや周辺機器のマニュアルは完全なコンピューター専門書で、当時中学生だった私にとって、文章が全く意味不明だったという。

　まあ、今読み直しても、理解するのにかなり苦労したがｗ、実に30年越しでツールをマスターしたという、何とも時代錯誤な事をやっていた。

　また、PCG-700添付のカセットには、サンプルとしてモグラ叩きゲームも入っていて、以外とハマるものだったり、PCGへのキャラクター定義はBASICプログラムでも可能なので、それについてもいずれ書いてみたいと思う。